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Sep 02, 2023

"È tutto naturale": Le 18

Note: A version of this report originally appeared in The Wilmington Dive, a

Nota: una versione di questo rapporto è apparsa originariamente in The Wilmington Dive, una newsletter settimanale con rapporti originali, pubblicata in collaborazione da The Assembly e WHQR. Puoi trovare la newsletter qui e iscriverti alla newsletter gratuita qui.

House Bill 67, noto come Encourage Healthy NC Food in Schools, incoraggia in realtà solo un alimento, o meglio una bevanda.

Il disegno di legge richiede che ogni scuola pubblica, college comunitario e istituzione componente dell'Università della Carolina del Nord fornisca il 100% di succo d'uva muscadine, spremuto dal frutto dello stato.

Il disegno di legge è stato approvato alla Camera a marzo, con poche resistenze. I repubblicani lo sostenevano uniformemente; La deputata Deb Butler della contea di New Hanover è stata una degli otto democratici che hanno votato contro.

"I legislatori non sono né educatori né nutrizionisti", ha detto Butler a WHQR. "Il nostro sistema scolastico pubblico è gravemente sottofinanziato e questo è un mandato non finanziato che costerà alle scuole più soldi. Sospetto anche che gran parte di questo 'succo' imposto finirà per essere sprecato. Non credo che i legislatori abbiano alcun business a dettare i menu scolastici."

Il disegno di legge, come ha osservato Butler, non è finanziato. sebbene includa una disposizione - della co-sponsor Rep. Julia Howard, una rappresentante di 18 mandati della contea di Davie - che impone allo stato di riacquistare il succo d'uva inutilizzato.

Howard ha anche sponsorizzato l'analoga House Bill 136 durante la sessione del 2021. Quel disegno di legge è stato approvato dalla Camera con pochi problemi, ma è stato messo in panchina dal Senato (è stato un momento difficile per Howard, che è stato anche avviato come presidente della commissione Finanze della Camera dal presidente Tim Moore quando ha rotto i ranghi a causa di un'agevolazione fiscale legata alla pandemia). conto).

Il nuovo disegno di legge è sopravvissuto al giorno del crossover, quando la maggior parte della legislazione doveva arrivare alla camera opposta o morire, ma da allora è rimasto tranquillamente in una commissione del Senato.

Ma tornando indietro, come è nata questa proposta di legge?

Come riportato dal Winston-Salem Journal, nel 2016 Howard ha ricevuto una donazione di 2.700 dollari dal proprietario di Mighty Muscadine, una società con sede nella contea di Davie di Howard. Ma sembra una somma piuttosto piccola – e una lunga attesa – per una legislazione che obblighi il succo di moscato nelle scuole.

Abbiamo contattato tutti e tre i principali co-sponsor del disegno di legge, chiedendo (1) chi, se qualcuno, ha esercitato pressioni per il disegno di legge, (2) perché era necessario richiedere alle scuole, ai college e alle università di fornirlo e ( 3) se i rappresentanti avessero dubbi sul contenuto di zucchero del succo d'uva, dato che attualmente le bibite zuccherate sono vietate durante le ore di lezione.

L'unica risposta venne da Howard.

"È il frutto dello stato. Senza zuccheri aggiunti", fu la sua risposta iniziale, un po' concisa.

Quando WHQR ha notato che il succo d'uva non è privo di zucchero, ha risposto che "è tutto naturale".

In un seguito, WHQR ha sottolineato che il disegno di legge sembrava "scegliere vincitori e vinti", una critica conservatrice comune agli incentivi statali, e ha chiesto cosa avrebbe detto Howard, ad esempio, ai produttori di succo di mela della Carolina del Nord.

Howard scrisse: "Per favore, vai a comprare un succo di mela/arancia, con meno del 20% di succo e zucchero aggiunto".

Sebbene esistano molte marche di succhi contenenti il ​​20% (o meno) di succo reale e zuccheri aggiunti, WHQR è riuscita facilmente a trovare anche succo di mela al 100% senza zuccheri aggiunti sugli scaffali di diversi negozi locali, in alcuni casi a un prezzo inferiore. del succo di moscato.