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Jun 02, 2023

Robert Miller: Dobbiamo combattere l'invasiva senape all'aglio?

Barnaby Taylor of Darien helps pull up garlic mustard plants at the Selleck's

Barnaby Taylor di Darien aiuta a estirpare le piante di senape all'aglio durante la pulizia della Selleck's Woods & Dunlap Woods Nature Preserve domenica 18 aprile 2021.

Sono rassegnato a perdere una battaglia che combatto contro le piante invasive del mio giardino: rosa multiflora e agrodolce orientale, oliva autunnale e cespuglio ardente che spuntano vicino al mio vialetto.

Ma con l'arrivo della primavera, c'è un'altra pianta nociva che si impone alla mia coscienza: la senape all'aglio.

Dall'essere un piccolo fastidio a un'ondata di marea, la senape all'aglio ora cresce in ogni angolo libero del posto. Lo tiro su a caso mentre cammino, o in esplosioni concentrate di pulizia di QUELLA macchia del giardino.

Poiché ciascuna di queste piante biennali produce centinaia di semi e quei semi possono rimanere dormienti e felici nel terreno per anni prima di germogliare, la senape all'aglio non se ne andrà presto.

Né sono solo.

La senape all'aglio, una pianta invasiva non autoctona, affolla il paesaggio nordamericano da oltre un secolo. Portato nel Nuovo Mondo dall'Europa come pianta erboristica e medicinale a metà del 1800, ora si trova in tutto il continente, risparmiando solo il sud-ovest americano.

Il suo nome latino è Alliaria petiolata. Ha diversi nomi popolari pittoreschi: senape dei poveri, aglio da siepe, jack-by-the-hedges. Io stesso ho usato altre pittoresche parole anglosassoni quando ne ho a che fare

C'è un dibattito su cosa farne: tirarlo o lasciarlo stare. Poiché è commestibile, puoi, se vuoi, prepararci salse come il pesto di senape e aglio.

All'angolo del pull it up ci sono persone come Kathleen Nelson di New Milford, un membro dei Mad Gardeners, un gruppo di giardinieri della contea di Litchfield e un nemico accanito degli invasivi.

"Personalmente, lo sto tirando su e lo faccio da molti anni", ha detto Nelson. "Controllo il mio giardino, a partire da metà maggio.''

Nelson ha detto di aver aiutato suo figlio a combattere la senape all'aglio su una terra che ne era invasa. Dopo un decennio passato a coltivarlo, ha detto, c'è solo una mezza dozzina di piante di senape all'aglio nella proprietà.

Lei è ancora vigile.

"Non pensi mai che se ne sia andato", ha detto.

Allo stesso modo, Bill Moorhead – un botanico ed ecologista delle scienze vegetali con il programma di database sulla diversità naturale del Dipartimento statale per l’energia e la protezione ambientale – ha lavorato nel 2014 con i volontari per ripulire una pianura alluvionale ad Avon dal crespino giapponese.

Si sono sbarazzati del crespino. Ma nei luoghi in cui c'era un mosaico di crespino con altre piante, la senape all'aglio spuntava e ricopriva il suolo della foresta.

"Ho estirpato 6.000 piante di senape all'aglio il primo anno", ha detto Moorhead. "Poi sono diminuite di circa 2.000 piante ogni anno successivo fino ad arrivare al punto in cui ne erano rimaste solo una manciata.''

La ragione per rimuovere la senape all'aglio è che cresce più velocemente in primavera rispetto ad altre piante autoctone della foresta e le oscura. Si ritiene inoltre che le piante rilascino sostanze chimiche nel terreno che disturbano la rete fungina sotterranea che collega la vita vegetale.

E secondo Bernd Blossey, niente di tutto ciò è vero.

Blossey è un biologo conservatore e professore di risorse naturali e ambiente alla Cornell University di Ithaca, New York. Studia piante invasive come la senape all'aglio da più di 25 anni.

Blossey ha detto che quello che ha scoperto è che ciò che mantiene le piante autoctone nei boschi è il pascolo eccessivo da parte dei cervi. La senape all'aglio, ha detto, non interferisce affatto con la crescita delle piante autoctone.

"Le piante autoctone andranno molto bene se si escludono i cervi", ha detto

Ha anche trovato una connessione tra senape all'aglio e un'altra specie invasiva: i lombrichi

I vermi che vediamo quando scaviamo nei nostri giardini non sono vermi autoctoni. Sono lombrichi europei, portati qui dai coloni nel XVIII secolo, quando iniziò il commercio orticolo tra il Nuovo e il Vecchio Mondo. Oppure sono vermi saltatori asiatici, arrivati ​​in Nord America un secolo dopo.