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Aug 29, 2023

La deriva chimica nell'aria minaccia l'uva sulle viti delle aziende vinicole dell'Ohio

Right now, baby grapes are popping up on vines across Ohio as wineries in the

In questo momento, l'uva baby sta spuntando sulle viti in tutto l'Ohio mentre anche le aziende vinicole nello stato di Buckeye continuano a pop: da 13 aziende vinicole nel 1975, quando è stata fondata la Ohio Wine Producers Association, a 400 quest'anno.

"L'esplosione è cresciuta per una serie di ragioni", ha affermato Donniella Winchell della Ohio Wine Producers Association (OWPA).

Ha detto che il primo fattore che contribuisce alla crescita è che il vino è cresciuto in popolarità. Il secondo fattore è che ottenere una licenza per creare e far crescere un’azienda vinicola è abbastanza semplice.

"In terzo luogo, abbiamo un forte programma presso la Ohio State University, il Dipartimento dell'Agricoltura dell'Ohio e anche il nostro ufficio che aiuta a guidare le persone a produrre buon vino e quantità ragionevoli per sostenere una famiglia", ha detto Winchell.

Circa quattro anni fa, il Dipartimento dell’Agricoltura dell’Ohio, attraverso il programma Ohio Grape Industries, ha creato un programma di sovvenzioni per la vite per aiutare coloro che desiderano avviare un vigneto coltivando la propria uva. Il programma fornisce informazioni di fondamentale importanza, indicazioni e ispezioni pratiche forse più utili per garantire che anche il terreno in cui un futuro agricoltore desidera piantare sia adatto alla vite.

"Maria Smith è là fuori a parlare regolarmente. E ispezionerà la proprietà dove è stato coltivato il vino, dove sperano di coltivare l'uva. E poi queste persone presentano il piano. Una volta presentato il piano, Maria e il team lo esaminano di nuovo. E poi finalmente fanno domanda per queste sovvenzioni per la vite, mettono nel terreno un po' di vino, uva e uva da vino. E poi lo Stato dell'Ohio li guida lungo il percorso per assicurarsi che stiano facendo ciò di cui hanno bisogno fare per mantenerli vitali", ha spiegato Winchell.

Lungo una tranquilla strada di campagna nella contea di Brown, nell'Ohio, si trova l'azienda vinicola Meranda-Nixon.

"Sono grato per quello che abbiamo e per come è adesso", ha detto Seth Meranda.

Utilizzando la sua azienda agricola di famiglia di lunga data e la sua laurea in scienze alimentari, Seth Meranda ha cambiato i campi dal tabacco ai vigneti nel 2003 con la sua defunta moglie.

Ora risposato, lui e sua moglie Maura sono cresciuti fino a oltre 15 acri e mezzo e stanno attualmente piantando un nuovo campo di viti Grüner Veltliner e hanno ricevuto grandi riconoscimenti per la qualità dei vini che stanno producendo.

"Possiamo coltivare cose di livello mondiale qui", ha detto Meranda. "Il nostro vino, i nostri taxi, gli chardonnay sono stati paragonati alla regione inferiore della Francia."

Coltivare un vigneto e un’azienda ha avuto le sue sfide. Innanzitutto, c'è la sempre imprevedibilità del tempo. Seth Meranda afferma di essere fortunato ad avere la fattoria in cima a una collina che previene gravi problemi di inondazioni e quando l'aria fredda e umida si deposita scivola verso le fattorie della valle sottostante. Detto questo, ciò non significa che madre natura sia sempre stata gentile con Seth e Maura.

"I vortici polari '14 e '15 sono stati semplicemente devastanti", ha ricordato Maura Meranda. "Nel '17 abbiamo avuto quel grande uragano in arrivo da New Orleans."

Tuttavia, le loro vere preoccupazioni vanno ben oltre quando si tratta di proteggere i propri investimenti.

"La nostra più grande minaccia ora non sono i danni invernali, non sono i danni primaverili, sono gli OGM e gli applicatori commerciali di erbicidi. Stanno spruzzando più 2, 4-D e Dicamba, a cui l'uva è molto sensibile: provoca loro il cancro. Quindi questa è la nostra la più grande minaccia qui", ha detto Meranda.

I segni dell'esposizione della vite possono richiedere giorni o settimane per manifestarsi e quando ciò avviene, sette anni di duro lavoro sono scomparsi.

"C'è troppo investimento, queste viti quando vengono spedite qui costano quasi cinque dollari a pianta. Quindi, sono dai 15.000 ai 25.000 dollari per acro per avviare un vigneto", ha detto Meranda. "Il Dicamba è orribile, è stato disapprovato dall'EPA statunitense e riapprovato, questa è la nostra minaccia numero uno."

Secondo un rapporto della US Environmental Protection Agency (EPA), nel 2021 sono stati segnalati 3.500 incidenti di deriva chimica negli Stati Uniti. Nell'Ohio sono stati segnalati 34 incidenti che hanno interessato 2.207 acri di terreno. Alcune delle colture colpite includono peperoni, zucche, pomodori e zucchine.